Sakız Adası'nın amblemi olan nadide ve her yerde kullanılan Damla Sakızı, yerel ekonomiyi ayakta tutmuş ve adayı, bu doğal reçineyi dünyada üretmeye yetkili tek üretici haline getirmiştir. Damla Sakızının üretilmesi, toplanması, işlenmesi, Yunanistan'da ve yurt dışında satışa sunulma faaliyetleri yalnızca Sakız Adası Üreticiler Kooperatifi tarafından yapılmaktadır.
Doğası gereği yaprak dökmeyen bir ağaç olan sakız ağacı(bilimsel adıyla Pistacia lentiscus) İberya yarımadasından Fransa'ya, Türkiye'den İsrail'e kadar tüm Akdeniz'de yetişmektedir. Ancak, Sakız Adası'nda damla sakızı veren, sakız adasına has bir tür(Pistacia lentiscus var Chia) yetiştirilmekte ve bu ağaçtan doğal bir reçine olan damla sakızı elde edilmektedir.
Damla sakızı veren sakız ağacı yalnızca Sakız Adasının güneyinde yetişmektedir. Bu ağacın yetiştiği köyler şunlardır: Lithi, Vessa, Elata, Mesta, Olympioi, Pyrgi, Armolia, Kalamoti, Patrika, Flatsia, Nenita, Vouno, Koini, Pagida, Kataraktis, Ekso Didima, Mesa Didima, Mermigki, Tholopotamion, Kallimasia, Neochori, Thimiana, Vaviloi, Agios Georgios Sikousis.
Nadide bir tecrübe olarak damla sakızının toplanması
Damla sakızının toplanması çok da kolay olan bir işlem değildir. Geleneksek ve oldukça zahmetli bir yöntemle yapılmaktadır. Üreticiler ağacın etrafındaki zemini düzeltir ve ağacın belirli yerlerinde yarıklar açarlar. Damla sakızı yaklaşık 15 gün aktıktan sonra sabitleşir ve toplanmaya hazır hale gelir. Toplama işlemine 15 Ağustos'ta başlanır ve Eylül ortalarına doğru tamamlanır. Ardından, ürün elekten geçirilir, yıkanır ve teker teker temizlendikten sonra satışa sunulur.
Bir yaşam tarzı olarak damla sakızı
Gerçekten de Sakız Adası köy turizminin ayrılmaz bir parçası olan damla sakızı ve önemli bir hayat tecrübesi olarak bu ürünün toplanma işlemi, alanda faaliyet gösteren yerel kooperatifler ve işletmeler tarafından ziyaretçilere gösterilmektedir.
Kullanıldığı Yerler
Damla sakızının çeşitli kullanım alanları olması, bu ürünün sürekli olarak üretiminin yapılmasını sağlamıştır. En alışageldik kullanım yerleri, sakız ve şekerleme üretimi ve ayrıca damla sakızı likörü yapımıdır. Ayrıca, Sakız yağı müzik aletlerinin yapımında da kullanılır.
Bunlara ek olarak, içerdiği maddelerin özelliklerinden dolayı tıpta ve ilaç sanayisinde kullanılmaktadır. Bu nadide ürünün tedavi edici özelliklerinin antik çağdan beri bilindiği, antik çağ yazarlarının eserlerinde belirttikleri geniş anlatımlarla da onaylanmaktadır. Ayrıntılı olarak belirtmek gerekirse damla sakızının içerdiği şeylerin kullanıldığı yerler şunlardır:
- Tıp alanında, yüksek tansiyonun, şeker hastalığının, kolesterolün, kronik bronşitin, mide ağrılarının tedavisinde ve cerrahi ipliklerin yapımında
- İlaç Sanayisinde(vitaminlerin, kan pıhtılaştırıcıların üretiminde)
- Diş hekimliğinde, dişlere dolgu yapılması ve boşlukların kapatılması, dişlerin korunması için yapılan diş kalıplarının yapımında, diş etlerinin güçlendirilmesinde ve ağzın hijyenik temizliğinde
- Kozmetik ürünlerin yapımında(şampuan, sabun, tırnak cilası, duş sabunu, tüy dökücü kremler)
- Esans yapımında(kokular, yüz kremleri)
- İspanyol mumu(mühür mumu) ve kokulu tütsü yapımında.
- İçki yapımında(damla sakızı likörü, uzo, konyak ve diğer yunan içkileri)
- Duvar resimleri ve ressamlıkta(yağlı boyalar)
- Kumaş yapımında ve pamuklu ürünlerde renk stabilizetörü olarak
- Yüksek kaliteli vernik ve boyaların üretiminde(uçaklar, müzik organlarında kullanılan vernikler, mobilyalar vb.)
- Şekerleme ve tatlı yapımında tat iyileştirici olarak(lokumlar, sakızlar, şekerlemeler, tatlılar, pastiller, çörekler, dondurmalar, ekmek, tatlandırıcılar)
(Kaynak: http://8dim-chiou.chi.sch.gr/evelikti/mx_xris_idiot.htm )